Das Land Tirol setzt ein starkes Zeichen für die Alte Musik und zeichnet die Innsbrucker Barockviolinistin Ulrike Engel mit dem Jakob-Stainer-Preis 2026 aus. Die mit 5.100 Euro dotierte Auszeichnung wird alle zwei Jahre auf Vorschlag des Kulturbeirats für Musik vergeben und gilt als eine der wichtigsten Ehrungen des Landes in diesem Bereich. Die feierliche Verleihung ist für den Herbst im Rahmen des Festes der Kultur in Innsbruck geplant.

Für Anton Mattle ist die Entscheidung ein klares Signal: Ulrike Engel sei eine international anerkannte Botschafterin der Alten Musik, die nicht nur durch ihre virtuose Technik und künstlerische Qualität überzeuge, sondern auch als Pädagogin nachhaltige Impulse setze und junge Talente fördere.

Die Begründung des Kulturbeirats unterstreicht diese Einschätzung. Engel, 1971 in Innsbruck geboren, hat sich über Jahre hinweg einen festen Platz in der internationalen Szene erarbeitet. Als Konzertmeisterin ist sie regelmäßig mit der Capella Leopoldina Graz tätig, in Tirol unter anderem mit den Tiroler Barockinstrumentalisten. Darüber hinaus gründete sie im Jahr 2000 ihr eigenes Ensemble Saitsiing, mit dem sie neue Akzente in der historischen Aufführungspraxis setzt. Ihre Tätigkeit reicht von solistischen Auftritten bis hin zur Kammermusik und wird durch eine intensive pädagogische Arbeit ergänzt: An der Musik und Kunst Privatuniversität der Stadt Wien unterrichtet sie eine Hauptfachklasse und gibt zudem international Meisterkurse.

Mit dieser Kombination aus künstlerischer Exzellenz und engagierter Nachwuchsarbeit zählt Engel zu den profiliertesten Persönlichkeiten der Tiroler Musikszene mit internationaler Ausstrahlung.

Der Jakob-Stainer-Preis, benannt nach dem berühmten Geigenbauer Jakob Stainer, wird seit 1983 vergeben und würdigt herausragende Leistungen auf dem Gebiet der Alten Musik. Zuletzt ging die Auszeichnung 2024 an die Geigenbaumeisterin Claudia Unterkofler. Mit Ulrike Engel rückt nun erneut eine Künstlerin in den Fokus, die Tradition und Gegenwart der Alten Musik auf höchstem Niveau verbindet.