Romy Schneider, geboren 1938 in Wien, wurde schon früh in die Welt des Films hineingeboren. Als Tochter der Schauspielerin Magda Schneider und des Wiener Schauspielers Wolf Albach-Retty erlebte sie Kindheit und Jugend zwischen Schönau, Berchtesgaden und Internat, geprägt von familiären Trennungen und den Wirren des Kriegs. Ihre erste Filmrolle erhielt sie 1953 an der Seite ihrer Mutter – und nur zwei Jahre später sollte ein historischer Film sie unsterblich machen: „Sissi“.

Mit der Darstellung der jungen Kaiserin Elizabeth eroberte Romy Schneider die Herzen von Millionen Zuschauern, vor allem in Deutschland. Doch das Image des süßen, jugendlichen Mädchens lastete schwer auf ihr. Bereits während der Dreharbeiten zum dritten „Sissi“-Film wollte sie sich vom Klischee lösen und suchte Rollen, die ihr mehr künstlerische Tiefe boten.

Die 1960er Jahre markierten den internationalen Aufstieg. Schneider arbeitete mit Größen wie Orson Welles, Luchino Visconti und Claude Chabrol und spielte in französischen, italienischen und amerikanischen Produktionen. In dieser Zeit verliebte sie sich in Alain Delon – eine Beziehung, die öffentliches Interesse und privaten Schmerz zugleich brachte. Trotz Trennung und Selbstmordversuch 1964 festigte sie ihre Karriere mit Preisen wie der Étoile de Cristal und dem Victoire du Cinéma Français.

In den 1970er Jahren lebte Romy Schneider vor allem in Frankreich und gewann zwei César-Preise. Gleichzeitig durchlebte sie Tragödien: die Scheidung von Harry Meyen, der Selbstmord ihres Ex-Mannes, die Geburt und Erziehung ihrer Tochter Sarah sowie die schmerzliche Tragödie um den Tod ihres Sohnes David-Christopher, der 1981 bei einem Unfall ums Leben kam.

Trotz aller privaten Tiefschläge blieb Schneider eine der sensibelsten, ausdrucksstärksten und faszinierendsten Schauspielerinnen des europäischen Films. Ihre Rollen reichten von melancholischen Dramen über historische Stoffe bis zu komplexen Charakteren in internationalen Produktionen. 1982 starb Romy Schneider in Paris im Alter von nur 44 Jahren – ihr Werk und ihr Mythos leben weiter.

Romy Schneiders Leben war ein Spiegelbild von Glanz, Liebe, Tragik und künstlerischer Leidenschaft. Vom „Sissi“-Mädchen zur internationalen Ikone – sie bleibt bis heute eine der unvergesslichsten Figuren des europäischen Kinos, deren Charisma, Talent und menschliche Verletzlichkeit Millionen berührt.

Foto, Romy Scheinder/c-Portrait von Claudio David Calabrese