Problemi di dipendenza di un familiare scuotono l’equilibrio di ogni famiglia, affermano Maria Lintner ed Elisabeth Ortner, psicologhe e psicoterapeute della associazione bolzanina  HANDS, in occasione della Giornata della Famiglia del 15 maggio. L’associazione HANDS segue ogni anno nel Comune di Bolzano e dintorni circa 1.500 persone con problemi di alcol, farmaci e gioco d’azzardo. Se un familiare beve per anni, abusa di farmaci, è dipendente dal gioco d’azzardo o dai media, i parenti prima o poi si ammalano, hanno osservato i collaboratori di HANDS nel corso degli anni. Pertanto, l’accompagnamento e il sostegno dei familiari è estremamente importante. Una dipendenza rende la vita dei familiari imprevedibile. Proprio come i tossicodipendenti diventano gradualmente sempre più dipendenti, i familiari scivolano sempre più nella co-dipendenza.
La co-dipendenza è lo stato in cui si trovano i familiari quando giustificano il comportamento del o dei tossicodipendenti di fronte all’ambiente, mentono per la persona affetta, si liberano dei suoi problemi o svolgono i loro compiti.
Ad esempio, la madre di un figlio dipendente dal gioco d’azzardo, che è seguito da HANDS, riferisce di una passeggiata impressa nella sua memoria, durante la quale il figlio le ha detto di aver partecipato ripetutamente a scommesse calcistiche su Internet e di non avere più soldi. La madre gli prestò del denaro, sicura che avrebbe smesso di scommettere online, visto che lo avevano privato dell’ultimo centesimo. Ma il giovane ha continuato a scommettere a sua insaputa, chiamandola mesi dopo da una vacanza in Sud America e chiedendole del denaro per finanziare il volo di ritorno. Lei lo sostenne di nuovo. Poi le lettere di sollecito della banca arrivarono sempre più spesso, la madre disperata saldò i debiti: “Volevo credere in lui, non lasciarlo cadere”, dice. La donna dormiva male, non riusciva più a concentrarsi, non aveva più forza per se stessa. Quando la banca l’ha ricontattata, ha deciso di non essere più a servizio di suo figlio. Ha cercato strutture di consulenza, si è imbattuta in HANDS, si è iscritta alla consulenza individuale, poi al gruppo di auto-aiuto, e successivamente ha cambiato il suo comportamento nei confronti del figlio: “Ho parlato con lui con calma, non l’ho rimproverato, ma mi è stato chiaro che non potevo dargli altri soldi”. Anche il giovane era ormai pronto per un appuntamento al consultorio. Gli ha fatto bene parlare con una persona che, a suo dire, ha capito cosa provava. Oggi è tornato al lavoro, ha restituito parte dei debiti alla madre, parla apertamente dei suoi problemi di dipendenza con la fidanzata, ha reso partecipi anche il padre e la sorella e ha recentemente confermato di non aver giocato d’azzardo per un anno.
La psicologa e psicoterapeuta Maria Lintner riferisce che i parenti spesso credono che i familiari dipendenti siano incapaci di vivere senza il loro aiuto. Proprio come le persone dipendenti consumano le sostanze che creano dipendenza, i parenti vogliono portargliele via. Si alternano rimproveri, giustificazioni, minacce e promesse. “Per uscire dal dilemma della co-dipendenza, i familiari devono capitolare”, afferma la psicologa e psicoterapeuta Elisabeth Ortner. Si tratta di un atto attivo. I familiari devono ammettere a se stessi di essere impotenti nei confronti della sostanza che crea dipendenza. Così facendo, rompono la resistenza e accettano la situazione così com’è. “Questo non significa che debbano approvarla”, sottolinea la collaboratrice di HANDS. Maria Lintner ed Elisabeth Ortner raccomandano che i familiari colpiti ricevano comunque un sostegno esterno. In un gruppo di terapia o di auto-aiuto, i familiari possono imparare l’indipendenza e l’azione coerente, distaccarsi da falsi sentimenti di responsabilità e vivere una vita autonoma in cui i propri bisogni, interessi e benessere trovano spazio e vengono rispettati.
Quando una via d’uscita dalla dipendenza ha successo, il che non è affatto scontato, non significa che tutto torni come prima, affermano Maria Lintner ed Elisabeth Ortner. Molte cose saranno diverse e potranno funzionare solo se tutte le persone coinvolte sono pronte al cambiamento e allo sviluppo.

Foto, da sin Elisabeth Ortner e Maria Lintner